Saint Thomas Sur sigue ganando y se corta solo

El marco previo al cruce que enfrentaba a dos de los equipos que mejor juegan en la categoría, estaba repleto de atractivos para los amantes de la redonda. Saint Thomas, puntero en soledad, recibía a Malibú, su inmediato perseguidor con tan sólo dos puntos menos. Buenas propuestas futbolísticas, ideas de juego ofensivas y la cima de la tabla en juego, la mesa estaba servida para disfrutar de un partidazo. Y así fue.Apenas unos instantes después del pitazo inicial, el encuentro ya tenía su primera emoción: Matías Alvez recibió la pelota cerca del círculo central luego de un rechace de Julián Sánchez, intentó filtrarla hacia la izquierda para Nicolás Cersosimo, el defensor rival Cristian Bertran trató de anticipar, pero llegó a destiempo y la pelota le quedó al 9 que encaró solo, enfrentó a Mariano Di Giorno y lo venció con una buena definición al poste más cercano. El primer golpe lo daban los locales, 1-0 antes de los diez minutos y la tranquilidad necesaria para comenzar a manejar el trámite del cruce. La visita no desesperó con la desventaja en el marcador, intentó continuar con su juego prolijo, tocando siempre por abajo, evitando los pelotazos a dividir y con salida clara desde el fondo, siempre desde los pies de su doble cinco compuesto por Oscar Marino y Pablo Galecki.  Sin embargo, Saint Thomas supo leer las intenciones de su rival y no tardó mucho en volver a lastimar. Un desentendimiento en el inicio de la jugada desde la izquierda entre Matías Santillan y Maximiliano Ramos que Mariano Pernía aprovechó presionando bien arriba, recuperando y, con la defensa de Malibú desprotegida, metiendo un pase sutil entre líneas desde la medialuna del área hacia su derecha, para el pique al vacío de Alvez que controló, esperó la salida del arquero y definió bárbaro de derecha al segundo palo clavándola en el ángulo. Con el 0-2 en contra, el conjunto visitante comenzó a adelantar sus líneas, juntarlas para no dejar huecos en el retroceso e ir al frente en busca del descuento. Lo más peligroso llegaba cuando el número 10, Galecki, triangulaba por izquierda con Ramos y el delantero, Fernando Rosa, aunque la mejor chance llegó por la banda contraria: Marco Allan con una buena personal por la derecha tocó para Rosa que giró, se perfiló para la zurda y sacó un tiro esquinado desde afuera del área que exigió la volada de Marcos Weber. Por las cosas que tiene el fútbol, luego de la ocasión más peligrosa a favor de la visita, llegaría el tercer tanto para los locales. Tras su buena atajada, Weber sacó un pelotazo rápido que buscaba a Federico Contarino en la derecha, la pelota picó alta y cuando estaba por salir por la línea de fondo, inexplicablemente el central, Santillan, tomó al 18 por la espalda y lo derribó dentro del área. Penal para Saint Thomas que Matías Alvez cambió por gol con un tiro cruzado abajo.El primer tiempo culminaba con una ventaja que, según el trámite del encuentro, parecía algo exagerada. Los locales demostraban lo clave que era la contundencia de cara al arco rival (uno de los motivos por los cuales se encuentran siendo los únicos punteros de la división), y Malibú, por su lado, desplegaba bien su idea de juego, pero no estaba fino al momento de dar el último pase.Para la segunda mitad Saint Thomas se replegó en campo propio e intentó hacerse fuerte a partir de la tenencia de balón, la paciencia para tocar y esperó el instante preciso para dar el golpe de gracia. Los visitantes, a sabiendas de que el resultado los alejaba mucho del primer puesto, intensificaron la presión, se adelantaron en la cancha y comenzaron a buscar romper con la defensa férrea que su rival le había plantado. Con Julián Sánchez y Franco Riveira como principales estandartes, los de casa se encargaron de abortar todos y cada uno de los intentos que la visita proponía. Anticipando de abajo, ganando de arriba, cortando en el mano a mano, los dos jóvenes defensores se impusieron siempre a los intentos de Rosa y Walter Ochoa, que no veían la forma de superar a sus marcadores.Sin embargo, y a pesar del gran nivel que demostraba la última línea, Saint Thomas no podía manejar los hilos del partido, ni siquiera desde los pies del tándem Pernía-Alvez, que tantas alegrías supo darle en lo que va del torneo, y se veía superado por su rival. Para colmo, como si la falta de precisión en la tenencia no suponía un gran problema, los locales recibirían dos golpes fuertes que los dejarían tambaleando durante el resto del partido. Es que el arquero, Weber, en el apuro por impedir una contra salió a cortar muy arriba, de forma imprudente y se ganó la roja por la dura infracción cometida a Lucas Díaz, quien se escapaba solo tras un buen pase de Galecki. Como si fuera poco, a raíz de dicha falta, llegaría el descuento para Malibú: centro ejecutado por el 10 al corazón del área que Allan cambió por gol, con un testazo bárbaro al segundo palo que le quemó las manos a Ricardo Reus (quien se ubicó en el arco por la expulsión de su compañero).Con el tanto esperanzador y el hombre de más, los visitantes fueron con todo a la carga para empatar el partido y así al menos poder mantener la distancia de dos puntos con su rival. Pero una vez más, y como durante toda la tarde, chocaron con Sánchez y Rivera, que resguardaban el arco ahora defendido por Reus. Quizás por la impotencia que suponía el no cumplir con su cometido, o por la falta de experiencia a la hora de marcar, fue que Malibú también se quedó con un hombre de menos cuando quedaban cerca de diez minutos para finalizar el encuentro. Esteban Fiatti, habitualmente hombre abocado al ataque más que a la defensa, llegó tarde a un cruce con Rivera y lo levantó por el aire, ganándose así su segunda tarjeta amarilla (la primera la había recibido en el primer tiempo, también por una infracción similar). "Es falta de delantero”, se escuchaba en el banco tras el malestar que supone la expulsión de un jugador en el momento clave de la tarde, pero sabiendo que la decisión del árbitro era la correcta.Ya siendo diez contra diez, el encuentro perdió lo que le quedaba de brillo y ninguno de los dos generó ocasiones en los instantes finales, quedando así el 3-1 como resultado definitivo.Saint Thomas ganó el primero de los cruces difíciles que le quedan en el camino para volver a ser campeón, mientras que Malibú dejó escapar la chance de arrebatarle la punta a su rival de turno. Aún quedan varias fechas por jugar, en las que cualquier cosa puede ocurrir, pero al menos por ahora, parece que los defensores del título se cortan solos.