Gastón vive desde siempre en Monte Grande, donde pasa sus días junto a familiares y amigos. Él participa activamente de este deporte desde su adolescencia, y también su padre se destacó en el canotaje en su momento. "Estuve ligado por herencia familiar. Empecé por curiosidad a los 16 años y me llamó la atención. Después empecé a entrenar más y hoy por hoy puedo decir que no me bajo del bote nunca más en toda mi vida", confesó Gastón, que agrega más sobre cómo se aferró de tal manera al deporte: "En uno de los primeros viajes que hice me encantó el ambiente, me hice amigos en el río y eso me atrapó, además de estar en contacto con la naturaleza y el ambiente que también es muy lindo".
Precisamente él es uno de los entrenadores de la categoría canoa slalom dentro de la Federación Argentina de Canoas. En esta disciplina se planifica un recorrido que consta de un recorrido con varillas, las cuales se atraviesan remando en la corriente mediante una forma determinada. De no hacerlo o hacerlo de forma incorrecta, se penaliza al competidor con segundos demás. El objetivo es terminar el recorrido en el menor tiempo posible, y usualmente la distancia que separa a un competidor del otro es de pocas milésimas de segundo.
Al ser tan fina la línea que separa a los competidores, se vuelve muy compleja la clasificación en los torneos, que está atada a no cometer el más mínimo error. En los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016, el seleccionado argentino logró clasificar un bote, lo que fue un objetivo importante para nuestro país. Ahora, Gastón explica que no pueden quedarse atrás: "La idea para los JJ.OO es clasificar algún bote. El nivel olímpico es muy fino y pasan cuestiones de trabajo mental, físico y alimenticio para el atleta y hay que hacerlo llegar al 100%".
Además, Gastón Arce se encarga de fomentar esta actividad en los más jóvenes, y preparar grandes talentos para el futuro. También integra el equipo que entrena a chicos de 15 a 18 años en Ezeiza, dentro de un predio que hay sobre la autopista, gracias al impulso de la Secretaría de Deportes de la Nación. Allí se enseña la disciplina a muchísimos jóvenes que son parte de la novedosa actividad.
"Es cuestión de animarse y probar. En la cabeza de uno empezar canotaje viviendo en una ciudad es difícil, por eso nosotros les damos todas las herramientas y posibilidades para que vengan con un bolsito y prueben la actividad", concluyó el entrenador, que comienza a pensar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
