Lavarse las manos es una tarea muy simple que hemos incorporadocomo un hábito más dentro de la rutina. A pesar de haberlo naturalizado,pareciera que muchos no lo hacen de forma correcta e incluso hay quienes evitanhacerlo. Así lo demostraron distintos estudios internacionales que fueronrealizados por autoridades sanitarias. También explican que la imprudencia conrespecto a este tema puede acarrear grandes consecuencias para la salud.
El tema representa gran importancia y, por eso, desde el 2008,cada 15 de octubre se celebra el "Día Mundial del Lavado de Manos, con elobjetivo de concientizar a la población mundial sobre los pros de practicaresta actividad y los contras de no hacerlo. La fecha fue erigida por la Alianza Global entre los sectores Público yPrivado (Ppphw, por sus siglas en inglés), en la que participan Unicef y elBanco Mundial, entre otras instituciones.
El informe realizado porlos referentes internacionales es alarmista en tanto que asegura que acatar lasmedidas básicas de higiene puede reducir enfermedades y, en los casos másextremos, la muerte. "Enraizar la práctica del lavado de manos con jabónantes de comer y después de usar el inodoro podría salvar más vidas quecualquier vacuna o intervención médica, reducir las muertes por diarrea casi ala mitad y evitar un cuarto de las muertes por infecciones respiratoriasagudas" del mundo.
En números, afirmaron quelavarse las manos con jabón podría salvar aproximadamente 230.000 vidas al año.La implementación tiene mayor incidencia en los países subdesarrollados ya que,muchos de ellos, tienen grandes conflictos con respecto al agua. Este es elcaso, por ejemplo, de algunas naciones africanas que no cuentan con acceso alrecurso.
"Un gesto tan fácil,eficaz y barato como es lavarse las manos adecuadamente detiene la transmisiónde gran parte de los agentes patógenos que transmiten las heces humanas,relatan los expertos de la Ppphw. Agrega que estas son la principal fuente depatógenos diarreicos que pueden provocar dolencias como infecciones gastrointestinales comunes uotras más graves como fiebre tifoidea o el cólera, infecciones respiratorias comola gripe o la neumonía.
Asimismo, aseguran quelos agentes patógenos pueden ser responsables del contagio de infeccionescutáneas o en los ojos, de parásitos intestinales e, incluso, la transmisión dela gripe aviar.
"Un solo gramo de heceshumanas puede contener diez millones de virus y un millón de bacterias, segúnlos cálculos de este investigador. Es decir que con sólo una mínima porción,los efectos producidos en los humanos son altísimos.
Ahora bien, ¿Las personasse lavan las manos? ¿Existe una forma correcta de hacerlo? ¿Cuándo debemosrealizar este hábito? ¿Qué cuestiones debemos tener en cuenta para hacerlo dela forma correcta?
Las recomendaciones delos profesionales en salud son:
·El lavado demanos requiere jabón y sólo una pequeña cantidad de agua, indican. "Usarjabón facilita la frotación, lo que permite disolver la grasa y eliminar lasuciedad que contienen la mayoría de los gérmenes".
·Hay momentosmás importantes que otros. Los expertos inciden en que se preste atención alavarse después de usar el baño, limpiar a un niño y antes de manipularalimentos.
· Las manos húmedas se deben cubrir con jabón yfrotar toda la superficie, incluidas las palmas, el dorso, entre los dedos yespecialmente debajo de las uñas, por lo menos 20 segundos. Luego, se debenenjuagar bien con agua corriente y secarlas, ya sea con una tela limpia oagitando las manos.
