El doctor Patricio Acosta, terminó sus estudios primarios enla Escuela N°37 Bernardino Rivadavia y posteriormente cursó los estudiossecundarios en el Colegio Mariano Saavedra. Luego de egresar con honores de laUniversidad Nacional del Nordeste de Corrientes, realizó sus estudios deDoctorado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, dondese desempeña como docente en la cátedra de inmunología, de la carrera deMedicina.
La organización científica que reúne a especialistas envirología clínicaa nivel mundial, radicada en Estados Unidos, lo eligió como consejero para Latinoamérica.El doctor Acosta representará a los miembros de Latinoamérica en el consejodirectivo de dicha institución.
-¿Podés identificar un primer momento donde nace tu pasiónpor el campo de las ciencias?
-Desde siempre, me gustó mucho la biología y la química. Peromis profesores tuvieron mucho que ver. Creo que los docentes pueden influirmucho en lo que a uno le puede llegar a gustar, eso es muy importante. Por esovaloro mucho a los docentes, sobre todo en los primeros años de educaciónformal. La escuela primaria y secundaria, lo pueden marcan a uno y eso puedellegar a durar para toda la vida. Yo soy un acérrimo defensor de la noble tareaque realizan los docentes, a veces untanto desprestigiada pero que sin lugar a dudas, puede marcar a fuego eldestino de los alumnos.
-¿Cuáles fueron tus primeros trabajos en el área?
-Yo empecé con la genética y después hice el doctorado en lafacultad de Medicina en la Universidad de Buenos Aires. Investigo para elConicet (Consejo nacional de investigaciones científicas y técnicas). Miinterés es en cuanto a los virus respiratorios, básicamente el virus sincicialrespiratorio. Se trata de un virus que afecta a toda la población en general,pero principalmente causa mayor daño en las poblaciones infantiles menores dedos años. Es el virus que normalmente causa bronquiolitis. Estudio laspoblaciones de bajos recursos, porque son mas susceptibles a enfermarse severamentecon respecto a poblaciones de mayores recursos económicos.
Entre los años 2011 y2013 dirigió los estudios de laboratorio de una investigación científicarelacionada con un trabajo que se llevó a cabo en trece hospitales delConurbano bonaerense, lugares de bajos recursos, el cual fue subsidiado por primera vez en la Argentinapor la Fundación de Melinda y Bill Gates, el fundador de Microsoft. Duranteestos años reclutamos casi seis mil pacientes pediátricos de bajos recursos conenfermedad respiratoria aguda baja, con el fin de determinar factores de riesgoasociados a la severidad de la infección.
-¿Cuáles son las primeras conclusiones que arrojó eltrabajo?
-En un trabajo que terminamos recientemente se pudodeterminar que aquellas madres que durante el embarazo tuvieron una dieta ricaen hidratos de carbono (gaseosas, pan, facturas, papa, etc), los niños tienenmucha mas probabilidad de tener enfermedad severa por virus sincicial respiratoriocuando se las compara con madres que tienen una dieta rica en frutas overduras. Lo interesante de este trabajo es que estos factores de riesgo actúanantes del nacimiento del bebe y están relacionados con los hábitos alimentariosde la mamá. También se determinó que aquellas madres que consumen alcoholdurante el embarazo, los hijos varones también se enferman más severamente.
En marzo la sociedad panamericana de virología clínica, unasociedad científica integrada porvirólogos clínicos de todo el mundo le asignó el premio "JovenInvestigador (Young investigator award) y en el mes de mayo, el doctor Acostafue invitado a formar parte del Directorio, representando a Latinoamérica.
-Podría decirse que desde junio, sos la voz de Latinoaméricaen la Pan-American Society for Clinical Virology (PASCV).
Esa es mi misión en esta institución. Estuve un tiempo enEstados Unidos y en el año 2013, la Sociedad Americana de Microbiología(American Society for Microbiology) me elige para ser embajador de ciencia dela entidad en Argentina. Esta fue la primera vez que hubo un embajador en laArgentina y el año pasado cuando se terminó el periodo me designan como uno delos ocho miembros del Círculo de líderes, con la función de delinear el trabajode los embajadores en los 86 países que forman parte de la sociedad.
-¿Cómo evalúas el campo de la investigación en el país?
-Acá en la Argentina tenemos muy buenos científicos, pero esmás fácil hacer ciencia en el exterior (en países desarrollados) por unacuestión de recursos económicos. En mi caso, trabajo con reactivos y equiposque son muy caros, y a veces es difícil tener los materiales para podertrabajar. El científico argentino es muy valorado en el exterior porque siemprese la rebusca con lo que tiene disponible. Lo que hacemos a diarioartesanalmente, allá ya lo tenes hecho, lo compras listo para usar. Pero unotiene que hacer lo que le gusta. Para mí, como el país de uno no hay, es elsentido de pertenencia. Vos podes manejar un auto último modelo o comer unasado con la familia. Uno elige.
