110 años de Turdera, el sueño realizado de un joven constructor italiano

Todo se remonta a principios del siglo XX. Las hermanas catalanas María Eugenia e Inés Turdera acababan de heredar una pequeña estancia de 168 hectáreas de parte de su tío Luis Puig, un terrateniente español, y no sabían qué hacer con ella. Ambas eran muy devotas y solían congregar en la Iglesia de Santo Domingo. Ese fue el lugar que el destino marcó para que se encontraran con Riziero Preti, un muchacho italiano que había llegado a Argentina en 1899 para ganarse la vida como artesano, albañil y constructor.

En aquella charla casual, las hermanas Turdera le comentaron a Preti de la existencia de esas tierras y fue ahí cuando el joven tuvo una idea que haría historia: les propuso darle un valor social a ese lugar, promover actividad urbana y fundar un pueblo. Las Turdera estuvieron de acuerdo con ese proyecto. Claro que nunca imaginaron que de aquella conversación nacería una localidad icónica de la región.

En sus comienzos, esas primitivas hectáreas eran conocidas como “Loma de las Hormigas”, debido a la altitud de los terrenos. Estaban a 25 metros de altura sobre nivel del mar, lo cual todavía hoy hace de Turdera el lugar más alto del partido de Lomas de Zamora.

En menos de diez años, Preti se ocupó en darle una identidad al lugar y desarrollar todo lo necesario para convertirlo en ciudad. Una manzana para la plaza, otra para una parroquia, un sector para el Colegio Santa Inés, un teatro, una comisaría y el tranvía, son sólo algunos de los detalles que introdujo Riziero para construir ese sueño. Fue en 1909 cuando se adoptó el nombre “Turdera” para la nueva estación de tren, una denominación que luego identificó a todo el pueblo.

El 30 de enero de 1910, se colocó la piedra fundamental de la Iglesia de San Pablo, coronando el largo proceso de urbanización que había impulsado Preti. Los habitantes tomaron ese día como el nacimiento de “Villa Turdera”.

Ahora bien,¿por qué se eligió esa fecha como fundacional, si la actividad había empezado mucho antes? La explicación es religiosa y Jorge Origone, Miembro de Número del Instituto Histórico Municipal de Lomas de Zamora, responde a esta inquietud: “Para ellos era fundamental que el pueblo tuviera una iglesia. Los italianos tenían un contenido religioso en sus hábitos y la Parroquia de San Pablo fue uno de los íconos del pueblo. Lo que quedó en la memoria fue la medalla donde se coloca la piedra fundamental de la parroquia en 1910. Es como un ícono, porque ese día se había coronado un proceso y se empezaba a hablar de la Villa Turdera”.

Llama la atención que Turdera lleve el nombre de las dueñas de aquellas tierras y no el de Riziero Preti, quien fue el principal impulsor de la creación, desarrollo y fundación de esta localidad. Al respecto, Origone destaca que “las hermanitas Turdera tuvieron la generosidad de generar un proyecto social, porque ellas podrían haber vendido lotes y no haberse ocupado de otros objetivos sociales”, y agrega que “Don Riziero Preti fue el que puso la voluntad social y ellas la aceptaron”.

Asimismo, el historiador destaca el aporte fundamental de Preti: “Él dijo que esas tierras eran demasiados lotes como para no ser utilizados para que la gente tuviera una casa digna, con todos los servicios e instituciones que correspondían a una ciudad. Por mérito de Preti, fue un pueblo que se fundó y se construyó ordenadamente. Fue dando todos los pasos necesarios como para que hoy Turdera sea una de las ciudades más lindas de Lomas y de la provincia. Desde que llegó en 1899 hasta que falleció en 1917, fueron 18 años de actividad para fundarlo y hoy, en nuestro 110 aniversario, tenemos un lindo diseño de pueblo. Él lo llamaba El País de las Hadas”.

Aquella obsesión de Preti por la educación es un legado que todavía persiste en Turdera. Origone aporta un dato que pocos conocen y que es impactante: "Turdera tiene más alumnos que habitantes". Personas de otras partes de Lomas eligen a esta localidad para el desarrollo educativo de sus hijos. Un gran orgullo para los vecinos que hoy, 110 años después del nacimiento de esta ciudad, ven el fruto de la inspiración de un joven soñador y de dos hermanas con importante conciencia social.