La reunión tuvo lugar en una sala contigua al Aula Pablo VI y se extendió durante 30 minutos, según informó la Arquidiócesis de Santiago del Estero, que también compartió imágenes del encuentro. Allí, uno de los principales puntos tuvo que ver con la descripción de la realidad pastoral, la situación de las parroquias y la historia de esta iglesia reconocida como la Primada de la Argentina.
Durante el diálogo, el Papa alentó la continuidad del diaconado permanente en la región y expresó su respaldo al plan pastoral diocesano, estructurado en torno a tres ejes fundamentales: misión, juventud y sinodalidad. Según la Arquidiócesis de Santiago del Estero, León XIV subrayó el valor de la misión como pilar del trabajo pastoral, en línea con la orientación impulsada durante el pontificado de Francisco.
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Interés por Argentina
El interés por las problemáticas que afectan a la juventud fue uno de los temas centrales de la conversación. El cardenal Bokalic expuso al pontífice los proyectos implementados para acompañar a los jóvenes ante la falta de oportunidades, la crisis de sentido, las pobrezas estructurales y el drama de las adicciones. En ese marco, el Papa manifestó su apoyo a las iniciativas diocesanas y alentó a perseverar en la tarea de acompañamiento y contención.
Al finalizar el encuentro, el primado extendió una invitación formal al Papa León XIV para que visite la Argentina y, se recalcó que la posibilidad de viajar al país está siendo considerada en su agenda. Esa respuesta fue interpretada como un gesto de apertura y cercanía hacia la comunidad argentina.
El antecedente más reciente que vincula al Papa León XIV con la región se remonta a noviembre de 2025, cuando antes de iniciar su viaje a Turquía y Líbano, el pontífice mencionó públicamente su interés en volver a América Latina y visitar lugares emblemáticos como el Santuario de la Virgen de Guadalupe en México, junto con Uruguay, Argentina y Perú. Este marco refuerza las expectativas sobre la posibilidad de una futura visita papal al país sudamericano.
Cardenal de Lanús
Exalumno del colegio parroquial de San José de Pompeo, ubicado en Lanús Oeste, el purpurado ingresó a la Congregación de la Misión (Lazaristas) en 1970 y realizó sus estudios de Filosofía en el Colegio Jesuita Máximo de San Miguel, y de Teología en el Seminario de Buenos Aires. A su vez, fue ordenado sacerdote el 1 de abril de 1978, siendo encargado de la pastoral vocacional y juvenil de Buenos Aires, y desde 1981 ejerció también el cargo de vicario parroquial de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa.
