Padre de la luz primera, el Astro Rey entrega más que inocualuz y calor. Desde la segunda mitad del pasado siglo, científicos yprofesionales de la salud han alertado sobre el daño que la radiaciónultravioleta provoca sobre la piel. Los efectos dañinos del sol en la pielson provocados primeramente por la radiación Ultravioleta, en sus dosvariedades: la radiación UVB (B de "bronceado") estimula el bronceadoen particular, pero también es la causa principal de las quemaduras solares. Laradiación UVA (A de "alergias solares" o "arrugas"), es máspeligrosa porque no causa dolor y penetra más profundamente en la piel. Acelerael envejecimiento de la piel y puede provocar la intolerancia al sol, conocidanormalmente como alergia solar y enfermedades pigmentarias, como manchassolares y melasma.Sí bien los rayos UVB tienen su pico de actividad entre las 10:00 y las 16:00hs., la actividad de los rayos UVA es constante durante todas las horas de luz,lo que desbanda el mito de que el sol fuera de las horas del mediodía no espeligroso
Sobre todo, laradiación UVB y UVA puede causar tambiénalteraciones en el corazón de nuestras células y provocar daños en su ADN. Estedaño es acumulativo e irreversible: las mutaciones causadas por la radiaciónsolar se suman a lo largo de los años, y pueden favorecer el desarrollo deltipo más peligroso de cáncer de piel, el melanoma.El melanoma es el tipo de cáncer de piel más agresivo, que se produce por lamalignización de las células que dan color a la piel. El principal factor parasu dsarrollo es la excesiva exposiciónal sol o a las camas solares declaradas cancerígenas por la OMS, ya queconcentran los mismos rayos UVA/UVB que la exposición solar, pero en mayorcantidad y menor tiempo, impidiendo que la piel se proteja-.
La presencia de lunares anormales, los antecendentesfamiliares y el tipo de piel clara, con pecas y cabello rubio o pelirrojo,también se asocian con un mayor riesgo. Sin embargo, si el cáncer de piel esdiagnosticado de forma precoz, puede ser curable en casi todos los casos. Deser dejado a su evolución natural, mata a al menos 8 de cada 10 personasafectadas.Si bien ha sido declarado como el tipo de cáncer con mayor aumento en losúltimos años, las estrategias de prevención están fácilmente al alcance. Anivel primario, es importante reconocer la importancia de la radiaciónultravioleta como factor causal, y disminuir la exposición en consecuencia. Elcaminar a la sombra, manejar con las ventanillas altas o usar sombreros sonalgunos detalles que complementan, pero la principal arma que evita laexposición epidérmica a la radiación es el uso correcto de protectores solares.El factor de protección solar (FPS) debería elegirse, idealmente, teniendo encuenta el tipo de piel, el horario de exposición y el nivel de radiación correspondienteal lugar y época del año. Sin embargo, el enfoque es complejo y poco práctico.En general, los dermatólogos recomiendan usar, al menos, un protector con FPS30 y de "amplio espectro. El FPS30 filtra los rayos solares en un 97%,mientras que la etiqueta "amplio espectro hace explícito el bloqueo de rayostanto UVA como UVB.
También es importante asegurarse que sonresistentes al agua y al sudor lo que significa que el bloqueador permanece enla piel por más tiempo cuando está mojada. Un filtro solar "resistente alagua" significa que mantiene su SPF tras 40 minutos en el agua. Decualquier modo, hay que renovar la aplicación cada dos o tres horas.El segundo pilar de la prevención, es el autoexamen de lunares y la consultaperiódica y temprana al dermatólogo. El melanoma, en su inicio, puede serdifícil de distinguir de un lunar ordinario, por lo que se recomienda consultara un dermatólogo ante cada nuevo lunar aparecido en un adulto, o si estoscambian de tamaño, color, o forma. La guía "ABCD Ver Recuadro es unamanera rápida de estimar el riesgo. Un melanoma, detectado a tiempo, esperfectamente curable y en la amplia mayoría de los casos no deja secuelas. Unmelanoma avanzado, por el contrario, es una seria amenaza a la vida.
