Hoy se conmemoran dos años de la mayor tragedia en la historia de la Armada Argentina en tiempos de paz. Un 15 de noviembre de 2017, a las 07:19 se perdía contacto con el submarino ARA San Juan y no se sabría nada de él, ni de sus 44 tripulantes hasta un año después, cuando fueron hallados sus restos.
Las primeras horas de este trágico día fueron intensas. Ocho horas antes de perder contacto el jefe de operaciones había informado de un principio de incendio en el tanque de baterías número 3, que habría sido provocado por el ingreso de agua por el sistema de ventilación. Navegaban en un temporal patrullando en pos de identificar pesqueros ilegales.
La incertidumbre sobre dónde y cómo estaban los 44 tripulantes, cargada de hipótesis de lo más variadas y búsquedas con ayuda de más de 20 países, terminó el 17 de noviembre del 2018 cuando fue localizado a 460 kilómetros al este de las costas de Chubut. Estaba a 907 metros de profundidad sobre el lecho marino, totalmente deformado e implosionado.
El ARA San Juan fue hallado por la empresa "Ocean Infinity", contratada bajo la modalidad de "pago contra resultado": si encontraban el buque, cobrarían un total de US$ 7,5 millones. En sus últimos días logró dar con él pero no rescatarlo. Sus restos siguen allí, siendo estudiados con minuciosidad para determinar qué causó la tragedia.
El submarino estaba cerca del lugar donde se registró el último contacto. Tras su localización, se tomaron 67.000 imágenes en alta definición, que quedaron en poder de la jueza federal Marta Yáñez, a cargo de la investigación que se lleva adelante en Caleta Oliva. Los principales apuntados en la investigación son altos mandos de la Armada. Hasta el momento, sólo fueron imputados siete jefes navales: Claudio Villamide, excomandante de la Fuerza de Submarinos; Luis Enrique López Mazzeo, excomandante de Adiestramiento y Alistamiento de la Armada; José Marti Garro, jefe de operaciones del COAA; Eduardo Malchiodi, jefe de mantenimiento de la Armada; Jorge Andrés Sulia, exjefe logística del COFS; Hugo Migle Correa, exjefe de operaciones de la fuerza; y Héctor Alonso, el jefe del Estado Mayor del COFS al momento del hundimiento.
Hoy se realizará un homenaje y condecoración a los 44 tripulantes. La ceremonia será encabezada por el ministro de Defensa, Oscar Aguad, comenzará a las 15.30 en la Base Naval, muelle natural del buque hasta su naufragio.
