El Día Internacional del Trabajador se conmemora todos los 1° de mayo y se debe una histórica protesta por derechos laborales que realizó un grupo de sindicalistas en 1886. Esta fecha marcó un antes y un después en la historia del movimiento obrero organizado.
Ese día comenzó una huelga en forma de reclamo para que los trabajadores tengan una reducción de la jornada laboral. La protesta se extendió hasta el 4 de ese mes de mayo del siglo XIX, cuando se produjo la conocida como "Revuelta de Haymarket". Este suceso que tuvo lugar en Estados Unidos terminó con el asesinato de un grupo de sindicalistas anarquistas, quienes fueron bautizados luego como los "Mártires de Chicago".
Cabe remarcar que los reclamos de los obreros no eran nuevos para la época, porque a fines del siglo XVIII, los trabajadores ya se habían manifestado frente a las inhumanas condiciones laborales que trajo la Revolución Industrial en Gran Bretaña.
En tanto, antes de la jornada que se conmemora en el día de hoy, en 1868 el presidente estadounidense Andrew Johnson había establecido por ley la reducción de la jornada laboral a 8 horas, luego de décadas de reclamos, pero se ponían cláusulas que permitían que esas horas se extendieran. Llegaban a durar entre doce y dieciocho horas.
Por esto, las manifestaciones en ese país se fueron haciendo más multitudinarias, las cuales comenzaron con 80.000 trabajadores. Y la cifra llegó a casi medio millón de obreros que se unieron al paro general en 5000 huelgas en todo el territorio.
Luego de varios episodios de represión policial contra los huelguistas, donde también hubo varios muertos, se convocó a la manifestación en Haymarket Square. Allí una persona que nunca fue identificada arrojó una bomba incendiaria contra las fuerzas policiales que mató a 7 policías e hirió a 60 uniformados.
Las fuerzas de seguridad reprimieron con disparosy dejaron varios muertos y heridos entre los trabajadores. Aquella jornada pasó a la historia como la "Revuelta (o Masacre) de Haymarket".
Por último, en París en el año 1889, durante un congreso de la Segunda Internacional (asociación de partidos socialistas, laboristas y anarquistas de todo el mundo), se estableció el 1 de Mayo como Día del Trabajador para conmemorar a los Mártires de Chicago.
